EN ARGENTINE : MENDOZA
Un voyage de Presse organisé par INPROTUR (www.argentina.travel) relayé à Paris par Luciana Sola, en charge des affaires touristiques à l'Ambassade.
Ce voyage regroupait une dizaine de journalistes spécialisés dans les vins, venus de divers pays, invités par le Ministère du Tourisme, Aerolineas Argentinas et l' Hôtel Hyatt. Le but du voyage était de visiter les "bodegas" de la principale région viticole d'Argentine : MENDOZA.
Felicio Rodriguez représentait l'AFITV
MENDOZA déploie ses vignobles au pied de la Cordillère des Andes, à hauteur de Santiago du Chili, tout proche à vol de condor. Les paysages font rêver: neiges éternelles, volcans géants (dont l'Aconcagua, 6959m, le plus haut des Amériques) et plaines étendues chargées de roches roulées arrachées aux montagnes. Ces plaines, jadis plus ou moins désertiques, pampas sauvages, furent depuis plusieurs générations consacrées en parties à la vigne. Soyons précis : vignes au cépage Malbec qui règne ici en son royaume. Les plantations sont généralement très vastes. Beaucoup d'entre elles sont tenues par des familles d'origine italienne.
La visite des 6 "Bodegas" prévues a permis de se faire une idée des capacités de production de la principale province viticole d'Argentine (75% de la production nationale, 160 704 ha). Agrémentées de repas très savoureux, ces visites furent l'occasion de découvrir la gastronomie de la région, du pays et de croiser quelques gauchos dans la pampa.
< Bodega TONELES : depuis 1883, cette entreprise produit des vins spumeux, rouges et blancs à partir du fameux Malbec, mais aussi d'un cépage blanc local appelé Torrontés.
< Bodega ZUCCARDI : cette famille, italienne d'origine, réunie ce jour-là au grand complet, possède des vignes très étendues non loin de MENDOZA. Ici, on produit aussi une excellente huile d'olive, sous la direction du fils Miguel. L'autre fils, Sebastian avec sa soeur Julia, secondent le père Alberto. Les salles ouvertes au public offrent une décoration artistique de qualité; les barriques vides sont artistement peintes, les bouteilles portent des étiquettes décorées à la manière des "Mouton-Rotschild" français. On parle beaucoup, on travaille beaucoup, on soigne l'ambiance, des panini à chaque table du banquet. Bref, le sang italien coule à flot dans ces veines-là. A table: Malbec 2010, 15°, en final sur le dessert aux figues confites, un vin liquoreux " Malamado Viognier", 19°, superbe.
Bodega TRAPICHE : cette très grande et riche exploitation cultive le Malbec, un peu de Torrontés, un peu de Cabernet Sauvignon. La réception se fait dans un château prestigieux; les 2 Chefs péruviens nous ont proposé un dîner luxueux prévu pour 120 couverts. >
< Bodega CASARENA : il faut parcourir 25 km dans la campagne pour découvrir les vignes où le Malbec accompagne le Petit-Verdot, le Cabernet Franc et le Sauvignon blanc. Dans les arbres, les centaines perruches vertes piaillent. Dans les rangs, protégés de la grêle par des filets à mailles serrées, la brume du matin d'automne se lève. La dégustation se déroule dans un pavillon conçu " très moderne" avec vue sur vignes. La Cordillère a fondu dans la brume.
< Bodega RUTINI : au pied de la Cordillère des Andes, dans un paysage magnifique, s'étendent les immenses vignes de cette Bodega célèbre. Un déjeuner fut servi dans les locaux de vinification, avec un luxe de présentation et...un menu remarquable imaginé par un Chef français de l'hôtel Hyatt de Sao Paolo (Brésil). Laurent Hervé (AFITV).
Bodega CATENA ZAPATA : la "garden partie" devant le volcan Tupungato fut un grand moment du voyage. Les nombreux invités ont pu déguster les excellents vins de cette marque et aussi la fameuse viande grillée/rôtie aux braises ardentes d'un "barbecue géant". Les argentins sont probablement les seuls au monde capables de cuire la grosse viande de boeuf à la perfection. >
Ce voyage consacré aux vignobles ne laissa guère de temps pour se pencher sur la ville elle-même. MENDOZA ne manque pas de charme, quelques jours supplémentaires auraient permis sa découverte, mais le but et le déroulé du programme ne comportaient pas de tourisme. Un mot sur l'hôtel HYATT qui invitait: façade classique, solennelle, et intérieur luxueux de style moderne. La cour centrale fut le théâtre d' une soirée consacrée aux présentations des produits locaux, des spécialités gastronomiques traditionnelles et d'une grande débauche de viande grillée...Le tout bien arrosé de très bons vins.... En tenue d'élégance, les très nombreux invités apprécièrent - autour du directeur Daniel Dolatre - autant la bonne chère que l'orchestre de tango.
Felicio Rodriguez
" ...MENDOZA vous offrira le spectacle charmant des beaux cours d'eau bordés de peupliers, des vignes partout, avec un remarquable outillage de la grande industrie viticole..." Georges Clémenceau 1909. "En Argentine", Editions Magellan &Cie.
Felicio Rodriguez